Implantada em 1996, a urna eletrônica é um microcomputador de uso específico para eleições, composta por dois terminais: o do mesário, onde o eleitor é identificado e autorizado a votar e - em alguns modelos de urna, onde é verificada a sua identidade por meio da biometria - e o terminal do eleitor, onde é registrado numericamente o voto.
Ela somente grava a indicação de que o eleitor já votou. Pelo embaralhamento interno e outros mecanismos de segurança, não há nenhuma possibilidade de se verificar em quais candidatos um eleitor votou, em respeito à Constituição Federal brasileira, que determina o sigilo do voto.
